SANTOS NICOLÁS TAVELIC Y COMPAÑEROS MÁRTIRES. Nicolás Tavelic, Deodato de Rodez, Estaban de Cuneo y Pedro de Narbona, sacerdotes franciscanos, murieron mártires en Jerusalén el 14 de noviembre de 1391. Procedían de distintas Provincias franciscanas: Croacia, Aquitania, Génova y Provenza, y coincidieron en la Custodia de Tierra Santa, confiada por la Santa Sede a la Orden franciscana. Durante años estuvieron prestando servicio religioso en el convento de Monte Sión (Jerusalén), hasta que se decidieron a predicar públicamente el Evangelio a los musulmanes. Después de consultas oportunas, intensa oración y estudio, el 11 de noviembre de 1391 fueron ante el Cadí de Jerusalén y, en su presencia y la de muchos musulmanes, expusieron los textos que habían preparado, en los que explicaban y defendían la fe cristiana frente a la musulmana. Se entabló un diálogo tenso, y fueron invitados a retirar lo que habían dicho y a convertirse al Islam. Los frailes se reafirmaron en su fe, y fueron condenados a muerte. Durante tres días sufrieron en la cárcel bárbaras torturas, y el día 14 siguiente, en la plaza pública, fueron ejecutados, descuartizados y quemados. Los canonizó, el 21 de junio de 1970, el papa Pablo VI, quien en su homilía explicó la peculiaridad del martirio de estos santos.- Oración: Oh Dios que has glorificado con el triunfo del martirio a los santos Nicolás y compañeros, quienes extendieron tu reino con la propagación de la fe; concédenos, te rogamos, por su intercesión y ejemplo, ser fieles en el cumplimiento de tus mandamientos, para que merezcamos alcanzar la herencia prometida del cielo. Por Jesucristo, nuestro Señor. Amén.
BEATA MARÍA MERKERT. Cofundadora de la Congregación de las Hermanas de Santa Isabel. Nació en Nysa (en la actualidad Polonia) el año 1817. En 1842 decidió dedicarse totalmente a los pobres, enfermos y abandonados, y a tal fin se unió a Clara Wolff, terciaria franciscana, y a otras compañeras que habían decidido servir a los enfermos y a los pobres a domicilio. Comenzaron su actividad en Nysa, escogieron a santa Isabel de Hungría por patrona y en 1859, con una Regla inspirada en la de la Tercera Orden Franciscana, su Asociación fue aprobada por el obispo de Breslavia. A los votos de castidad, pobreza y obediencia, añadieron el de servir a los enfermos y necesitados. El amor a Dios impulsaba a María al amor al prójimo, en favor del cual gastó todas sus energías. La asistencia a los enfermos y abandonados en sus domicilios no la distraía de la vida de oración, pues en la filial devoción al Corazón de Jesús encontraba la fuerza para su obra caritativa; sentía también una gran devoción a la Virgen. Murió en su pueblo el 14 de noviembre de 1872 y fue beatificada el año 2007.
